В средние века в Англии и Франции: поэт певец, музыкант, потешник и декламатор при дворе знат-ного феодала или странствующий.||Ср. АКЫН, АШУГ, БАРД, ВАГАНТ, ГИСТРИОН, ГОЛИАРД, ЖОНГЛЁР, МЕЙСТЕРЗИНГЕР, МИННЕЗИНГЕР, РАПСОД, СКАЛЬД, ТРУБАДУР, ТРУВЕР, ШПИЛЬМАН.

(франц. menestrel, от позднелат. ministeriales -состоящий на службе), средневековый (12-13 вв.) придворный певец и музыкант (нередко также поэт и композитор) во Франции и Англии. В куртуазной лирике воспевал рыцарские подвиги, служение даме (см. Куртуазная литература). В 14-18 вв. менестрелями называли также простонародных музыкантов, скитавшихся по городам и селам.

Менестрель (франц. menestrel, от средневек. лат. ministerialis) -ныне употребительное название средневекового певца и поэта. Такой смыслэто слово имело во Франции и в Англии в конце средних веков, но в порурасцвета национальной французской поэзии оно употреблялось только как невполне точный синоним, рядом со словами жонглер и трувер. Первоначальново всех феодальных государствах министериалами назывались лица,находившиеся на непосредственной службе сеньора, исполнявшие при немкакую-нибудь специальную обязанность (ministerium); между нимивстречались и поэты, и певцы, находившиеся постоянно при известном двореили лице и потому противопоставлявшиеся странствующим певцам изабавникам. Во Франции, в XII веке, М. назывались иногда служителикороля вообще, иногда поэты и певцы, ему служащие: М. короля РичардаЛьвиное Сердце, в том и другом смысле, был известный Блондель. Ещераньше Термин М. обозначал иногда начальника королевской капеллы. В XIIIв. слово М. начинает вытеснять термины трувер и жонглер, нередкоупоминаются М., владевшие благородными ленами и имевшие титул Sire de...В XIV в. название М. получает иногда более широкий смысл и означаетхудожника вообще; иногда же под М. разумеют только музыканта и певца. В последнем значении М. стремятся составлять корпорации(menestrandie), и в Париже уже в 1331 г. такая корпорация вполнеобособилась, имеет свои грамоты и своего патрона - св. Юлиана; во главеее стоит король М. или прево св. Юлиана, в корпорацию вступают поэкзамену; допускаются в нее и женщины. Селятся М. преимущественно наулице, которая от них получает свое название: St. Julien des menetriers.В конце XIV в. М. резко отделяются от жонглеров-фигляров и становятсяспециалистами-музыкантами для танцев); в 1407 г. им дан новый патентКарлом VI, и на этом положении они существуют до XVIII в. включительно,По образцу Франции, и в Англии в 1381 г., в Стаффордшире (в Tutbury),сложилась корпорация под названием двора М., тоже имевшая своего короля.Термин менестрель возобновили в памяти общества представителиноворомантической школы: В. Скотт в 1802 - 1803 г. издал собраниенародных баллад под назв.: "Minstrelsy of the Scottish Border" (т. e.шотландской окраины), а в 1805 г. явилась его знаменитая поэма: "Песньпоследнего М." (Lay of the last Minstrel). Подробные сведения см.:Bernhard, "Recherches sur la corporation des menestrels de la ville deParis" ("Bibl. de l'Ecole des Chartes", III - V). А. Кирпичников.